In een tijd waarin vrijwilligerswerk niet altijd vanzelfsprekend is, zijn er gelukkig nog mensen die zich decennialang met hart en ziel inzetten voor de gemeenschap. Zo ook twee broers uit onze regio, Gerard en Johan Winkens, die dit jaar een bijzondere mijlpaal bereikten: al vijftig jaar lang gaan zij langs de deuren als collectant. Eind augustus werden de broers in het zonnetje gezet voor deze bijzondere prestatie.

Traditie van halve eeuw

Wat begon als een eenvoudige manier om iets bij te dragen, groeide uit tot een traditie die inmiddels een halve eeuw overspant. Jaar in, jaar uit trotseerden de broers, weer en wind om zich in te zetten voor de Nierstichting. Voor veel inwoners van Kluis zijn ze inmiddels een vertrouwd gezicht aan de deur — een kort praatje, een vriendelijke glimlach en de bekende collectebus horen er gewoon bij. En voor velen zijn de broers niet onbekend, als zonen van Giel Winkens, die op zijn beurt weer medeoprichter is van het collecte-comité van Geleen.

Verrassingsbezoek 

Om deze bijzondere prestatie niet ongemerkt voorbij te laten gaan, werd er deze week een verrassingsbezoek georganiseerd. Zonder enig vermoeden werden de broers bezocht door de voorzitter van het collectecomité Piet Claessens, samen met Pauline Ritmeester van het hoofdkantoor van de Nierstichting en wijkcoördinator Marie-Louise van de Laarschot.  Als blijk van waardering ontvingen de broers een speciaal jubileumcadeau, een symbolisch gebaar voor hun jarenlange toewijding. De Nierstichting eerde deze trouwe collectanten met een olijfboompje, en hier zit een bijzondere symboliek achter.

‘Hoogste blijk van waardering’

‘De olijfboom is een sterke boom en staat voor tradities. Hij wordt geassocieerd met kracht, vrede en een positief toekomstbeeld. De olijfboom was vroeger een kostbaar bezit. De olie werd het “groene goud” genoemd, was vanwege zijn reinigende werking zeer geliefd. Daarnaast werden in de oudheid kransen van olijftakken gemaakt als hoogste blijk van erkenning. Iemand die 50 jaar bij ons is krijgt de hoogste blijk van erkenning’, zo vertelt Ritmeester.

Collecteweek 

De Nierstichting wenst alle collectanten een goede collecteweek, en dankt de inwoners van Geleen e.o. bij voorbaat voor hun giften. U kunt de collectant verwachten tussen 13 t/m 19 september. Mocht u zelf ook willen helpen als collectevrijwilliger dan bent u van harte welkom via https://nierstichting.nl/help-mee/collecteren/ of u belt met Pauline Ritmeester op 06-11115497

 

Op de foto v.l.n.r. :  Gerard Winkens, Pauline Ritmeester, Piet Claessens, Marie-Louise van de Laarschot, Johan Winkens