De Poete werden ze genoemd, toen ze zich als acht jarige kids aanmelden bij Jong Nederland Buchten. Ze konden het zo goed vinden met hun leiders Paul Lemmens en Vera Pörteners dat ze als vriendengroep bijeen bleven, ook al waren ze allang geen ‘poete’ meer. Van rebelse pubers werden ze olijke feestvierders, die hun geliefde Buchten elk jaar een verrassing bereiden. 

Op een kille zaterdagmorgen in februari zagen Buchtenaren een flesje bier midden op de oprit voor hun huis staan. ‘Wie doet nou zoiets en waarom?, vragen velen. ‘De Poete. Veer prooste gaer mit uch op os jubileum. 1×11, altied wakker mit een pilske’. Meldt het flesje olijk. Maar wie zijn die gulle schenkers, die zich voorstellen als de Poete? Want Poete zijn toch kleine kinderen, en die trakteren meestal op iets anders dan bier?

In hun stamcafé Café de Bar van Paul en Mirjam Janssen in Buchten-Centrum geven Paul Lemmens (45) en Sem Peters (27) glimlachend antwoord. ,,Samen met Vera Pörteners startte ik in 2007 voor Jong Nederland een groep van 7 á 8 jarigen op. De Poete werden ze genoemd.” Sem voegt eraan toe. ,,Ik was een van hen. We vormden met zo’n 25 kinderen vanaf het begin een leuke groep, die erg aan elkaar hing en veel samen deed.” Voorzitter van Jong Nederland Buchten Paul Lemmens vervolgt: ,,Bij Jong Nederland blijf je tot je 15 á 16 jaar bent, dan houdt het op. Maar de Poete waren zo hecht en zo enthousiast dat ze bij elkaar wilden blijven dus gingen ze door, maar niet meer binnen Jong Nederland.” Ze mogen wel bijeen blijven komen in ’t Baanhoes, het clubhuis van Jong Nederland, later verkassen ze naar het dorpscafé Café De Bar, waar Paul Lemmens donderdags zijn vaste ‘baravond’ heeft. Wanneer Poete leider Paul in 2015 uitgeroepen wordt tot Prins Paul V besluiten ze om als groep en verkleed als ‘poete’ mee te doen aan de lokale carnavalsoptocht. ,, We hebben het huis van prins Paul versierd, sneeuw geruimd voor zijn huis en ervoor gezorgd dat de prins een leuke after-party had na al zijn plichtplegingen overdag en ’s avonds”, vertelt Sem lachend. ,,Dat was tevens ook het ‘officiële begin van de Poete als feestende vriendengroep. In 2015, nu dus elf jaar geleden”, zegt ex-prins Paul V. 

Confetti

De smaak van het samen carnaval vieren krijgen ze goed te pakken. De manier, waarop ze dat doen, valt niet overal even in goede aarde. ,,We gaan naar carnavalsavonden in de regio en strooien dan onder luid gejuich met veel stro, onze Poete-confetti. Vooral in Grevenbicht hadden ze moeite met ons rebels gedrag,” geeft Sem Peters aan.

Op een van hun gezellige bijeenkomsten in het dorpscafé ontstaat in 2018 het plan om in Buchten een zomercarnaval te houden. ,,Want waarom geen carnaval vieren als de temperatuur perfect is om een mooi verkleed feest te houden? zeiden we tegen elkaar”, geeft Sem Peters aan. ,,We zijn klein begonnen in een straatje naast café Bar. Met een scheve tap, de geluidsinstallatie van een vriend en een aanhangwagen als podium, waarop Big Benny en Frans Theunisz optraden, terwijl café baas Paul Janssen worsten en hamburgers bakte op de bbq. Doel was een mooi dorpsfeest, niet om vette winst te maken,” geeft Paul Lemmens aan.

Zomercarnaval

Het Poete zomercarnaval sloeg aan, het jaar erop stonden er al 200 lieden te feesten. Weer met Big Benny en dit keer met Hoondervel uit Haelen. ,,Hoondervel wilde eerst niet. Maar we sloten een weddenschap met hen. Als ze het LVK zouden winnen dan zouden ze komen. Tot hun eigen verrassing wonnen ze het LVK, dus kwamen ze naar Buchten. Zo zie je, met lef en doorzettingsvermogen krijg je veel voor elkaar”, zegt Paul Lemmens trots. Elk jaar stroomden meer feestvierders naar het Buchten zomercarnaval, zodat het steegje naast het café te smal werd en verhuisd werd naar de Dorpstraat, die midden door het dorp loopt en voor die gelegenheid afgezet wordt ,,Nu komen er zo’n 600 personen. Nog steeds met Big Benny, die intussen wel wat duurder is geworden.”

Het organiseren van dit en andere dorpsfeesten geeft de Poete nog steeds veel plezier. “Een lasergame event met Jong Nederland, een pub quiz, karaoke avonden, een Half Om feest, en een kerstboomactie hebben we al georganiseerd”, somt Sem Peters op. ,,En we hebben erg veel plezier gehad toen we het Alternatieve LVK, de tegenhanger van het officiële LVK mochten organiseren, omdat we het jaar tevoren tweede waren geworden bij het ALVK, de wedstrijd om het slechtste carnavalsliedje,” vertelt Paul Lemmens glimlachend.

De rebelsheid van de beginjaren is wel een stuk minder geworden. De meesten gaan op de 30 aan en ook hebben er al enkelen zelf ‘poete’. ,,De onderlinge band is nog steeds hecht, vooral omdat veel van ons in Buchten wonen of er naar terugkeren. Zo’n twee keer per jaar houden we een Poete-dag, waarop we samen iets leuks doen. En na elke carnaval hebben we met elkaar en de aanhang een winter-bbq”, geeft Sem Peters aan. ,,Mooi is dat veel oud Poete nog steeds actief zijn als leider van Jong Nederland”, voegt Paul Lemmens eraan toe. 

Momenteel is het alle hens aan dek.. Op 25 april gaat het los als de oudere jongeren van de Poete hun 11-jarig bestaan vieren. ,,In het Gemeenschapshoes van Buchten treedt dan de Janse Bagge Bend op. Wie een kaartje koopt van 25 euro krijgt er elf consumptiebonnen èn de Janse Bagge Bend voor terug. Gul blijven wij van de Poete”, besluit Paul Lemmens met een knipoog.

Tekst: Ray Simoen

Foto: Noa Biesmans – NOA Socials