Visit Zuid-Limburg Vakantiekrant 29
Hoe vier jij
80 jaar vrijheid in
Zuid-Limburg?
In de middag van 12 september 1944 begon
een lange, militaire operatie die pas op 5
mei 1945 voltooid zou zijn: de Bevrijding
van Nederland. Dat begon in het zuidelijke
grensgehucht Mesch. De dagen erop verplaatsten
de veelal Amerikaanse soldaten
zich gestaag noordwaarts waarbij aan alle
kanten - geallieerden, Duitsers en burgers
- slachtoffers vielen. Een belangrijke en
spannende tijd die je in Zuid-Limburg op
verschillende manieren kunt beleven.
Op de fiets
Fietsen naar vrijheid in
Eijsden-Margraten
Drie aaneensluitende fietsroutes nemen je
mee door de gevaarlijke, eerste kilometers
van onze bevrijders. Beleef de Bevrijding
van het Maasdal, het Heuvelland en het
Plateau tijdens drie lussen van respectievelijk
19, 35 en 20 kilometer. Vandaag de
dag kan dat in alle rust, genietend van de
prachtige uitzichten en de vrijheid.
Liberation Route, themaroute
Bevrijding van Zuid-Limburg
De Liberation Route is een internationale
monumentenroute die herdenkingsplekken
in heel Europa met elkaar verbindt. Over
de Bevrijding van Zuid-Limburg is er een
speciale themaroute. De 122,5 kilometer
langs belangrijke plekken, monumenten en
verhalen legt de geoefende fietser af in een
dag, maar dan is er niet veel tijd om stil te
staan en dat is nou net de bedoeling. Laat
je inspireren door de Liberation Route om
ook andere gedenkplekken te
bezoeken.
Tijdens een
wandeling
Om niet te vergeten
Ook in de gemeente Gulpen-Wittem
vonden veel gedenkwaardige oorlogsgebeurtenissen
plaats, veelal tijdens de
Bevrijding. Deze plekken van herdenking
zijn verbonden door twee wandellussen
(12 en 10 km) die je elk door een prachtig
stukje Heuvelland leiden en tegelijk langs
bijzondere plekken en verhalen uit de
Tweede Wereldoorlog. Onderweg luister je
naar spannende audioverhalen.
Langs oorlogssporen in Kerkrade
Kerkrade moest langer op de Bevrijding
wachten dan Mesch. De situatie werd zo
schrijnend dat op 24 september werd
besloten om 30.000 mensen uit de stad te
evacueren, niet zonder enig risico. Er werd
hevig gevochten nabij de Duitse grens.
Tijdens de wandeling uit de brochure Langs
oorlogssporen in Kerkrade (7 km) ontdek je
minder bekende oorlogsverhalen. Er is ook
een fietsroute beschikbaar.
Ondergronds
In Valkenburg zocht de lokale bevolking
beschutting tegen het oorlogsgeweld
voorafgaand aan de Bevrijding in de ondergrondse
mergelgroeves.
In vrijwel alle nu nog te bezoeken grotten,
vind je sporen uit die tijd. In de Fluweelengrot
scholen maar liefst 400 mensen zes
dagen en zes nachten lang, totdat de vlag
uit mocht. Hierna heeft de grot dienstgedaan
als veldhospitaal en rustpunt voor
veelal Amerikaanse soldaten. Tijdens een
rondleiding komen deze ondergrondse
verhalen tot leven.
Herdenkend
De op een na grootste Amerikaanse begraafplaats
buiten de Verenigde Staten zelf,
ligt in Margraten. Hier rusten Amerikaanse
soldaten die zijn gestorven tijdens de
Bevrijding van heel Nederland (en daarbuiten).
Je staat voor 8288 graven, elk met
een eigen marmeren kruis. Een ongelooflijk
indrukwekkend gezicht. Onlangs opende
hier een gloednieuw bezoekerscentrum
dat je meeneemt in de laatste dagen van
de soldaten die hier begraven zijn.
Het bezoekerscentrum is net als de
begraafplaats gratis te bezoeken.
Kijk op visitzuidlimburg.nl/bevrijding
voor alle evenementen rondom 80 jaar
Bevrijding van Zuid-Limburg.
Dit jaar is het precies tachtig jaar geleden dat de
bevrijding van Nederland begon. En dat startte in
Zuid-Limburg! Dat de geallieerde soldaten over de
grens van ons land trokken lijkt al verzonken in een
ver verleden, maar de herinnering aan de Duitse bezetting
en de offers die zijn gebracht voor onze vrijheid,
zijn nog springlevend. Beleef de Bevrijding in
Zuid-Limburg in dit bijzondere jaar: al wandelend,
fietsend, herdenkend en dankbaar.
Wist je dat…
… de graven op de Amerikaanse
Begraafplaats in Margraten vrijwel
meteen na de oorlog ‘geadopteerd’
zijn door mensen in de buurt, omdat
het voor de familie natuurlijk te ver
weg was om het graf te verzorgen?
Deze traditie leeft nog steeds en gaat
over van generatie op generatie.
… het beroemde schilderij de Nachtwacht
tijdens de Tweede Wereld-
oorlog ondergronds werd bewaard in
de grotten ten zuiden van Maastricht?
Tijdens een bezoek aan de Grotten
Noord kun je de zogenaamde Kluis nog
steeds bezoeken.
… het Glaspaleis in Heerlen maanden
na de Bevrijding nog zwaar beschadigd
raakte door een Duitse bom? Dat ge-
beurde tijdens oud en nieuw in de
nacht van 31 december 1944 op 1
januari 1945. Volgens ooggetuigen lag
het gebroken glas minstens een meter
hoog rondom het gebouw.
Tip!
/bevrijding
